महेश थीक्षाना के शानदार चार विकेट और पथुम निसंका के नाबाद शतक से श्रीलंका ने जिम्बाब्वे पर क्वींस स्पोर्ट्स क्लब में रविवार को क्वालीफाइंग टूर्नामेंट के सुपर सिक्स चरण में नौ विकेट की बड़ी जीत के साथ 2023 पुरुष एकदिवसीय विश्व कप में अपना स्थान पक्का कर लिया। सुपर सिक्स मुकाबले में जिम्बाब्वे के खिलाफ श्रीलंका ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 32.5 ओवर में सिर्फ 165 रन बनाकर सिमट गई। इसके जवाब में श्रीलंकाई टीम ने 33.1 ओवर में सिर्फ 1 विकेट गंवाकर 169 रन बना लिए और मैच को 9 विकेट से अपने नाम कर लिया।
जिम्बाब्वे के खिलाफ इस जीत में श्रीलंका के लिए महेश तिक्षाणा और दिलशान मधुशंका हीरो रहे। श्रीलंका के लिए इन दोनों ही खिलाड़ियों ने गेंदबाजी में कुल 7 विकेट अपने नाम किए। महेश तिक्षणा ने 8.2 ओवर की गेंदबाजी में 25 रन खर्च कर 4 विकेट लिए जबकि मधुशंका के खाते में तीन विकेट आया। वहीं माथिसा पाथिराना के नाम दो विकेट रहा जबकि कप्तान शनाका ने एक विकेट झटके।
श्रीलंका के इस बेहतरीन गेंदबाजी के आगे जिम्बाब्वे के बैटिंग लाइन अप को बिल्कुल भी संभलने का मौका नहीं मिला। जिम्बाब्वे ने सिर्फ दो रन के स्कोर पर ही अपना पहला विकेट गंवा दिया। इसके बाद टीम ने लगातार अंतराल पर अपने विकेट गंवाया। 127 रन के स्कोर पर जिम्बाब्वे की आधी टीम पवेलियन लौट चुकी थी। जिम्बाब्वे के लिए सबसे अधिक सीन विलियम्स ने 56 रनों की पारी खेली। विलियम्स की यह लगातार तीसरी बार 50 या इससे अधिक रनों की पारी थी।
सीन विलियम्स के अलावा सिकंदर रजा ने 31 रनों का योगदान दिया। इसके अलावा और कोई भी बल्लेबाज अपने लय में नजर नहीं आए जिसके कारण टीम का 165 रन के स्कोर पर सिमट गई है। जिम्बाब्वे के खिलाफ इस मुकाबले में पाथुम निशंका ने बेहतरीन 101 रनों की नाबाद पारी खेली। उन्होंने अपनी इस पारी में 102 गेंदों का सामना करते हुए 14 बेहतरीन चौका लगाया। वहीं दिमुथ करुणारत्ने ने 56 गेंद में 30 रन बनाए जबकि कुशल मेंडिस 25 रन बनाकर नाबाद रहे।
