नई दिल्ली। ऑस्ट्रेलिया के स्टार ओपनर उस्मान ख्वाजा ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने का ऐलान कर दिया है। उन्होंने यह घोषणा शुक्रवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान की, जहां उनका परिवार भी मौजूद था। ख्वाजा ने बताया कि इंग्लैंड के खिलाफ सिडनी में खेला जाने वाला पांचवां एशेज टेस्ट उनके करियर का आखिरी मुकाबला होगा। इसी दिन उन्होंने अपने इस फैसले की जानकारी टीम के साथी खिलाड़ियों को भी दे दी।
पांच मैचों की एशेज सीरीज में ऑस्ट्रेलिया पहले ही अजेय बढ़त बना चुका है और फिलहाल 3–1 से आगे है। सिडनी टेस्ट ख्वाजा के टेस्ट करियर का 88वां मैच होगा। संन्यास की घोषणा करते हुए उस्मान ख्वाजा ने अपने करियर के दौरान झेले गए नस्लवाद और स्टीरियोटाइपिंग पर भी खुलकर बात की। उन्होंने कहा, “क्रिकेट के जरिए भगवान ने मुझे मेरी कल्पना से कहीं ज्यादा दिया है। ऐसी यादें दी हैं जो हमेशा मेरे साथ रहेंगी, ऐसी दोस्तियां जो खेल से कहीं आगे हैं और ऐसे सबक जिन्होंने मुझे मैदान के बाहर बेहतर इंसान बनाया।”
उन्होंने अपने माता-पिता को धन्यवाद देते हुए कहा, “कोई भी करियर अकेले इंसान का नहीं होता। मेरे माता-पिता के बलिदानों के लिए धन्यवाद, जो कभी हाइलाइट्स में नहीं दिखे, लेकिन हर कदम पर मेरे साथ रहे।” ख्वाजा ने एशेज के दौरान अपनी फिटनेस, पीठ की समस्या और तैयारी को लेकर उन पर लगाए गए आरोपों को नस्लीय स्टीरियोटाइप करार दिया।
उन्होंने कहा, “मुझे कहा गया कि मैं टीम के प्रति कमिटेड नहीं हूं, स्वार्थी हूं, मेहनत नहीं करता या आलसी हूं। ये वही स्टीरियोटाइप हैं जिनके साथ मैं पूरी जिंदगी बड़ा हुआ हूं। मुझे लगा था कि हम इससे आगे निकल चुके हैं, लेकिन आज भी मुझे इससे लड़ना पड़ता है, जो बेहद निराशाजनक है।”
उस्मान ख्वाजा ने 2011 में ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट डेब्यू किया था। वह 2023 वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का भी हिस्सा रहे। मैदान के बाहर उन्होंने एक मजबूत विरासत छोड़ी है वे ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलने वाले पहले पाकिस्तान में जन्मे क्रिकेटर और देश का प्रतिनिधित्व करने वाले पहले मुस्लिम क्रिकेटर हैं। टेस्ट के अलावा ख्वाजा ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 49 वनडे मैच भी खेले हैं।
